Rhumatologie

Présentation

Certaines maladies provoquent des inflammations récurrentes dans les articulations (arthrite). Ce qui les abime, voire les détruit et entraine des douleurs et de la fatigue, entre autres. 

Ces maladies rhumatismales inflammatoires chroniques ne sont pas d’origine traumatique (blessure ou accident) ni dégénérative, comme l’arthrose qui touche tout le monde avec l’âge. Elles sont auto-immunes, c’est-à-dire causées par un dysfonctionnement du système immunitaire qui, sans que l’on sache très bien pourquoi, s’attaque aux tissus du corps.

Le service de rhumatologie du CHU Brugmann est centre d’expertise pour ces maladies invisibles, mais invalidantes, qui se déclarent le plus souvent entre 20 et 40 ans, voire plus tôt. Actuellement, ces pathologies ne se guérissent pas. En revanche, une prise en charge multidisciplinaire adéquate peut freiner leur évolution et limiter les symptômes. 

Pathologies

Le service de rhumatologie du CHU Brugmann prend en charge les maladies inflammatoires qui touchent l’appareil locomoteur. Notamment : 

• la spondylarthrite ankylosante,
• la polyarthrite rhumatoïde,
• la sclérodermie,
• le lupus érythémateux systémique, 
• l’arthrite goutteuse (« goutte »),
• l’arthrite psoriasique,
• l’arthrose,
• etc.

Le service prend aussi en charge certains cas d’ostéoporose, en collaboration avec la gériatrie et l’endocrinologie.

Trajet de soins

Les personnes prises en charge en rhumatologie sont généralement adressées par un médecin généraliste ou spécialiste. Le trajet de soins est le suivant :

1. Lors de la première consultation, le·la médecin rhumatologue vous interroge sur vos symptômes et vous examine de la tête aux pieds. Il ou elle réalise une échographie ostéoarticulaire à visée diagnostique, thérapeutique (ponction de liquide, infiltration, etc.) ou encore de « staging » pour mesurer le degré d’inflammation dans les articulations et prédire la réponse à un traitement. 
2. Votre bilan passe par des examens complémentaires : une prise de sang, et, parfois, l’une ou l’autre radio. Si la maladie touche d’autres tissus ou organes, l’avis d’un autre médecin spécialiste est requis : dermatologue, ophtalmologue, gastroentérologue, etc. 
3. Une fois le diagnostic confirmé, les traitements varient en fonction de la maladie, de vos symptômes et, le cas échéant, de votre réponse auxdits traitements. La stratégie thérapeutique repose généralement sur :
   • une bonne hygiène de vie : alimentation équilibrée, activité physique, sevrage tabagique, etc.
   • des suivis paramédicaux : kinésithérapie, ergothérapie, psychologie, etc.
   • une approche médicamenteuse : il peut s’agir de médicaments pour soulager les symptômes (des antidouleurs, par exemple), calmer les poussées inflammatoires (traitements à base de cortisone) et/ou des traitements de fond tels les immunosuppresseurs et les biothérapies.
4. Le suivi : les maladies rhumatismales inflammatoires chroniques nécessitent un suivi à vie. Vous reverrez donc votre rhumatologue tous les 3 mois afin de surveiller l’évolution de votre maladie et, le cas échéant, initier ou adapter votre traitement. Deux fois par an, vous rencontrez aussi l’infirmière spécialisée pour faire le point sur vos (nouveaux) symptômes. Et avant tout traitement de fond et par la suite, vous devrez aussi vous rendre régulièrement en cardiologie et en infectiologie (dépistage de la tuberculose et suivi vaccinal). En tant que femme, si vous avez un projet de grossesse, il est indispensable d’en informer votre rhumatologue au préalable. 

Offre de soins

Les maladies auto-immunes systémiques affectent d’autres tissus et organes. Raison pour laquelle, outre des consultations générales, le service de rhumatologie du CHU Brugmann propose des consultations médicales conjointes durant lesquelles vous pouvez rencontrer plusieurs spécialistes.

• La consultation dédiée à la sclérodermie réunit les médecins rhumatologue, dermatologue et autre spécialiste d’organe en fonction de vos symptômes (ex. : pneumologue).
• La consultation dédiée à l’arthrite psoriasique réunit rhumatologue et dermatologue. 
• La consultation de transition pour les jeunes adultes réunit votre pédiatre de l’HUDERF et un·e rhumatologue du CHU Brugmann. Objectif : assurer la continuité des soins durant l’enfance, l’adolescence et l’âge adulte.

Mouvements et revalidation

L’activité physique fait partie intégrante du traitement des maladies rhumatismales, aussi bien au quotidien qu’à travers des suivis ou des programmes de revalidation (notamment pour la spondylarthrite et la polyarthrite). À ce titre, les rhumatologues du CHU Brugmann collaborent régulièrement avec leurs collègues de médecine physique et de réadaptation, de l’école du dos, de kinésithérapie et d’ergothérapie.

Prévention

Les infections bénignes peuvent faire « flamber » une maladie rhumatismale. Raison pour laquelle il est indispensable d’être à jour au niveau vaccinal et de vous refaire vacciner chaque année contre la grippe, le covid, etc. Pour ce faire, vous pouvez vous rendre à la clinique de la vaccination du CHU Brugmann. 

Dans le même ordre d’idée, une bonne hygiène dentaire est indispensable. Nous vous encourageons donc à vous rendre chez un·e dentiste tous les ans. 

Historique

La rhumatologie a été développée au CHU Brugmann dès les années 1970. Elle était alors intégrée à la médecine interne. Au début des années 2000, grâce à l’avènement de l’immunothérapie et des nouvelles molécules, la rhumatologie est devenue un service à part entière. Aujourd’hui, plus de 1500 personnes y sont régulièrement suivies.